Uit verschillende onderzoeken is gebleken dat de professionele inzet van huisdieren een activerende en/of therapeutische meerwaarde bieden op verschillende terreinen:
Fysiologie
Verlaagt hartslag en bloeddruk
Kalmerende werking
Stress reducerend
Sociaal gedrag
Bevordert openheid van mensen ten aanzien van hun omgeving
Stimuleert interactie
Vergroot inlevingsvermogen in anderen, met name bij kinderen
Prikkelt zorgvaardigheden
Metafoor voor sociale interacties
Cognitief
Stimuleert geheugen en communicatieve vaardigheden
Vergroot concentratie
Algemene cognitieve vaardigheden kunnen worden verbeterd/vergroot
Zintuiglijke waarnemingen/lichamelijk contact
Fysieke warmte, lichamelijke aanraking voelen van de ander
Op een fysieke manier uiten van affecties naar de ander
Emotioneel
Ervaren van gevoel van verbondenheid met de ander
Positief effect op gevoel van eigenwaarde (een dier is niet veroordelend)
Emoties uiten, verwerken en richting geven
Dieren kunnen als rolmodel dienen
Mogelijkheid tot hechting op een veilige manier vanwege onvoorwaardelijke acceptatie van dieren
Dieren spiegelen gedrag en onderliggend gevoel
Plezier, vrolijkheid, humor, goed gevoel
Structuur en ritme
Anatomisch
Fijne motoriek; bijvoorbeeld aaien, voelen, aanraking, betasten
Grove motoriek; bijvoorbeeld opstaan, wandelen,
In contact de verbinding aangaan
Bevestigend
Toegankelijk
Het dier brengt de mens in contact met zichzelf.